Internet, ese predio ciberespacial sin fronteras, no es el futuro. Es el hoy de todas las industrias a nivel mundial. Y el turismo no es la excepción. Tampoco el Perú (ver EP 410).

Eso nos recuerda Miguel Baca, consultor peruano en turismo sostenible a quien entrevistamos en esta edición (ver páginas 18 y 19). "Con las compras por internet se apunta a un viajero independiente, que junta los diferentes elementos que conforman su viaje. Los jóvenes somos el mayor segmento de crecimiento del mercado turístico".

Según este especialista que destaca en los Estados Unidos, en nuestro país todavía no se ha identificado a este nuevo perfil de visitante "que viaja pero no hace reservas con seis meses de anticipación", uno cuyo "viaje se planea en un impulso, así es el estilo de vida". Ni públicos ni privados están apuntando hacia ese público emergente que utiliza los portales y redes sociales ?Hotels.com, TripAdvisor, Youtube, Facebook, Twitter y tantos otros? para elegir, primero, el destino y, más adelante, el resto de elementos que conformarán su experiencia de viaje. No solo por ser sencillos y accesibles, sino porque son de los más legítimos entre los canales de comercialización.

El nuevo paradigma implica una revolución en los conceptos esenciales del marketing turístico. Sobre todo considerando que nuestro más ávido consumidor por tradición, el baby boomer ?aquel turista nacido tras la Segunda Guerra Mundial? no durará para siempre. "El gran reto del Perú como destino es reenfocar su industria y sus servicios a este nuevo perfil del visitante. Tenemos que entender a quién le estamos vendiendo turismo", advierte Baca.

¿Y a quién deberíamos venderle turismo a partir de ahora? Según el entrevistado, si boceteamos a este nuevo consumidor en un mercado prioritario como los Estados Unidos, se trataría de un joven de entre 28 y 40 años de edad, soltero, exitoso profesionalmente, que dispone de holgura económica pero no de mucho tiempo para viajar. Que además exige alta calidad en el servicio, pero no lujo, tal como lo concebían sus padres. "Que busca interactuar con gente local y conoce mucho del sitio, incluso más que los propios nativos. Ese turista no compra por tour operador".

Reparemos un momento en aquello de "alta calidad en el servicio": ¿qué significa en el Perú? Baca: "Un problema aquí es que la cultura corporativa no empodera a los empleados para tomar decisiones. No tenemos una cultura del empoderamiento. Tenemos la cultura del "yo no me meto, porque si algo pasa me van a echar la culpa". Nadie quiere asumir responsabilidades". El consultor hace referencia al rubro hotelero, a cual califica como "rezagado" por considerar que un buen servicio es, necesariamente, ostentoso. Pero incluso en nuestra oferta gastronómica, tan y tan justamente celebrada, el servicio continúa siendo el punto más flaco.

Hoteles, restaurantes. Tour operadores, agentes de viajes. Y PromPerú. En términos generales, el sector entero aún no han calibrado en toda su magnitud la arremetida del turista.com, que se multiplica a escala exponencial. La lap top es ya una extremidad añadida a su anatomía.

Solo jugando en su cancha on line, podremos venderle el destino Perú.